Nace de la lucha emprendida por un grupo de personas de la Comuna 16, quienes organizaron un comité pro-colegio técnico, desde el año 1979; dicho comité, con base en un documento en el cual sustentaban la necesidad del instituto, recogió miles de firmas, lo hicieron llegar a la Secretaria de Educación Munincipal, Secretaria de Hacienda, Planeación Munincipal y Concejo Munincipal, presionando hasta que lograron que el Concejo Munincipal bajo el Acuerdo 013 de Junio de 1992, creara la institución y se empezó su construcción en el Barrio Republica de Israel.
Posteriormente, son nombrados el rector, el coordinador académico, 15 profesores, una secretaria, un almacenista y una tesorera, mediante decreto munincipal No. 1151 de Agosto 28 de 1992.
Las labores académicas se iniciaron en un terreno abierto; posteriormente se construyó allí el polideportivo del Barrio Unión de Vivienda popular, se pasó luego a la caseta comunal del Barrio Republica de Israel , donde terminó el primer año lectivo 1992-1993. Al iniciarse el segundo año lectivo, el instituto empieza a funcionar en las instalaciones de una primera edificación donde actualmente se encuentra.
A partir de la Ley 715 de Diciembre de 2001, en la que se establecen criterios para reorganizar els ector educativo, se obliga a fusionar colegios y escuelas en una sola institución educativa así: Mediante la resolución No. 1737 de Septiembre 3 de 2002 expedida por la Secretaria de Educación Departamental ordena la fusión en una sola institución educativa a los siguientes establecimientos educativos oficiales del Municipio de Santiago de Cali: Instituo Técnico Industrial Donald Rodrigo Tafur Gonzalez, Centro Docente No. 25 Alejandro Montaño, Centro Docente No. 113 Antonio Nariño y al Centro Docente No. 88 José Maria Carbonell.
Mediante la resolución No. 2247 de Octubre 30 de 2002 aclaran el articulo primero de la resolución anterior adicionando el Centro Docente No. 5 Francisco José Ruiz.
De esta manera queda constituida la Institución Educativa Técnico Industrial Donald Rodrigo Tafur Gonzalez, con un rector y cinco coordinadores, 91 profesores, 15 personas en la parte administrativa y con 3154 estudiantes.
